愛犬との日常を描くイラストレーター兼漫画家のさかぐちまやさんが考える、犬と暮らすということ

イラストレーターとして活動しながら、Xに犬のエッセエイ漫画を投稿しています。2023年に、Xに投稿していた犬のエッセイ漫画をまとめた「“犬を揉む”　-ぺちょら… ときどき帰宅拒否-」を出版しました。
今は私と夫、犬が2頭で暮らしています。

うちにいる犬は、もなかとキャラメルといいます。
もなかは、沖縄生まれの元保護犬です。犬種は雑種で、5歳の女の子です。
キャラメルも元保護犬で、2024年の2月にお迎えした雑種の男の子です。

もなかがまだ子犬だった時代、元気いっぱいすぎたり、お世話がうまくいかず困っていました。
そんな時、起こったことを整理するために絵日記を描きはじめました。すると、「こんなことで悩んでいたのか」と客観的に見ることができるようになったんです。
日々の悩みを好きだったイラストで消化することで、その悩みが滑稽に見えるようになりました。

その絵日記をもともとやっていたXに載せてみたところ、多くの共感をいただき元気づけられました。
その後、次第にコマ割りをするようになり、現在のエッセイ漫画の形になりました。

表情には気を付けていて、可愛いキャラクターにするために省かれそうな部分を、敢えて描くようにしています。
気の緩んだときのマズルのたるみや、興奮したときの目など、普通は省略してしまうところを拾って描くのがすごく好きで、犬本来の可愛さや魅力が出せるのではないかと思っています。

それから、漫画のテンポ感も大切にしています。
それぞれの性格に合わせて読み方が変わるように、もなかならゆったりとしたコマ割りにして、元気いっぱいのキャラメルは1.5倍速で動いて見えるように工夫しています。

私たち夫婦はどちらも犬が好きで、結婚当初から、いつかは犬と暮らしたいよね！　と話をしていました。そして、お金や住む場所などの環境が整ったので、お迎えすることに決めました。

私の実家で飼っていた犬も元保護犬だったので、馴染みがあったというのがあります。
それと、雑種犬のまとまりのない感じが好きなので、保護犬に決めました。

千葉県の譲渡会でもなかと出会い、成長して落ち着いてきたタイミングで2頭目を考えました。
里親募集でキャラメルを見つけ、一度もなかを連れて面会に行き、その時の様子から相性も問題のない範囲だろうと見込んで里親希望を出し、お迎えしました。

最初こそ戸惑っていましたが、時間が立つにつれてじゃれあうようになり、いい関係性が築けています。

まずは資金面です。
犬を育てるにはお金がかかりますし、責任をもって飼育するためにも大切なことです。
あとは、誤飲してしまいそうなものは置かないようにしたり、コンセントカバーを付けておくなど、一般的な準備をしました。

キャラメルを迎えたときは、もなかのときに出遅れてしまったペット保険やスクールをすぐはじめられるように準備しました。
先に住んでいたもなかにストレスが掛かりすぎないように、それぞれの時間を確保することも心がけて、無理に仲良くさせるのではなく、自然と仲良くなるのを待ちました。

先ほどもお話ししましたが、もなかの子犬時代は大変でした。
子犬の育て方などの勉強もして、「がんばらなきゃ」という気持ちが先行してしまい、思うようにさせようとしすぎていました。きっともなかにはストレスを与えていたと思います。

現在は、特に大変なことはありませんし、一緒に暮らしやすいと思っています。
きっと、シニア期になると大変になるのだと思いますけど（笑）

大好きな犬と同じ空間にいられることが何よりも幸せです！

普段は何気なく通っていた道も、犬が真剣に冒険していると、気がつかなかった景色に気づくことができます。私たち夫婦は、あまり自分から人に話しかけないのですが、犬を飼っていたからこそ知り合えた人もいますし、何気ない日常が楽しくなりました。

動物全般に当てはまることですが、お互いにコミュニケーションの取り方がわからないところからスタートし、徐々にわかり合えるようになることがすごく楽しいです。

犬はその中でも特殊だと思っていて、こちらが真剣に向き合おうとしたら歩み寄ってくれる気がします。きっと、向こうもこちらをよく観察して、探っているのだと思います。そこが犬の最大の魅力だと私は思います。

読んでいただきありがとうございました！
Xで投稿しているエッセイ漫画を楽しんで読んでいただけていたら何よりです。
これからも、ゆっくりかもしれませんがコツコツと更新していくので、読んでくださると嬉しいです。

せっかくキャラメルも来てくれたので、いつかキャラメルが登場する本も作成できたらいいなと、ゆるく思っています。
これからも応援よろしくお願いします。