教えて！飼育員さん：ツシマヤマネコのはなし

投稿日 2024年4月17日
カテゴリー動物園・水族館
カテゴリーエッセイ・コラム
よこはま動物園ズーラシア

日本で暮らす希少な野生動物（よこはま動物園ズーラシア）

ツシマヤマネコはこんな生き物

ツシマヤマネコ（ベンガルヤマネコ属ベンガルヤマネコ亜種・学名Prionailurus bengalensis euptilurus）は日本の長崎県対馬にのみに生息している野生のネコ科動物です。大きさはイエネコと同じくらいで、体重は3～5キログラムほど。ネズミやモグラ、鳥、カエル、トカゲ、バッタなど、さまざまなものを食べながら暮らしています。単独で生活し、主に日の出や日没前後の数時間に活動する、薄明薄暮性です。

生息数は100頭弱と推定されており、絶滅が心配されている動物です。生息を脅かす要因は、生息環境の悪化、交通事故、錯誤捕獲（シカやイノシシ用の罠に誤ってひっかかってしまうこと）、イエネコからの感染症、イヌによる咬傷などがあげられます。1971年に国の天然記念物に、1994年には国内希少野生動植物種に指定され、保護活動が進められています。

※現地の保護状況については、環境省九州地方環境事務所管轄の対馬野生生物保護センター公式サイトをご確認ください

よこはま動物園ズーラシアでは現在、こう（オス、2019年4月15日生まれ 4歳）、マミ（メス、2015年4月13日生まれ 8歳）、ゆり（メス、2018年5月4日生まれ 5 歳）の３頭を飼育しており、そのうちの１頭（こう）を展示しています。

※情報は2024年3月時点のものです

ツシマヤマネコの日常

朝一番に健康チェックを行います。9時30分の開園に合わせ展示場へ移動してもらい、餌を与えます。10時30分ごろ寝室の清掃に入り、その後に夜の給餌の準備をします。11時30分になると、飼育員のとっておきタイムでガイドを行いながら、来園者にツシマヤマネコの生態や魅力を伝えています（飼育員のとっておきタイムは季節によって内容が変わるので、ぜひ公式サイトをご確認ください！）。16時にはまず「マミ」と「ゆり」の、16時30分の閉園後に、寝室に移動した「こう」の給餌タイムになります。17時の展示場清掃後に、餌をすべて食べているか等、健康状態の最終確認を行い、飼育員は退舎します。空いた時間に夜間の行動観察・記録等を行ったり、来園者へ解説（ガイド）を行っています。

飼育員さんの小話

イエネコに似ているため、よく「なつきますか？」と聞かれますが、なつきません！　毎日餌をあげていても、近づくとシャーッと威嚇するか逃げてしまいます。人工哺育の個体（人によって育てられた個体）も成長すると共に人と距離を置くようになるようです。

飼育員さんが教える見どころ

前述の通り「イエネコにそっくり」と言われますが、イエネコとは異なるいくつかの特徴があります。額の縦じま模様、太くて長いしっぽ、体表面のはっきりしない斑点模様、胴長短足、耳の先端が丸いことなどです。イエネコと見分けるうえで最もわかりやすいのは、耳の後ろに白い斑点があることです。これはイエネコにはありません。