森乳ミルクでずっと一緒に【第６回】ピューマの赤ちゃんを救った「キャットミルク」：盛岡市動物公園ZOOMO編

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現在、タフ（オス）とニーナ（メス）のペアと、その子どものシェダル（オス）、ツィー（オス）、キャフ（メス）を飼育しています。

キャフがメインで人工哺育になりましたが、実は、子ども３頭とも人工哺育を経験しています。ニーナが初産だったこともあり、泌乳量が少なかったことが主な理由です。産前体重は十分でしたが、その頃のニーナの泌乳量は１頭を育てるのがやっとくらいか、それよりも少ない量しか出ていなかったことが、後日実施した子どもたちの体重測定により判明しました。

出産時５頭だった子どものうち、生後３日で亡くなってしまったオスが２頭いて、その時点で残り３頭の体重を鑑みて人工哺育に切り替えました。ただし、ニーナから完全に子どもを離してしまうと育児放棄の可能性が高くなってしまうので、それぞれの体重増加に合わせて人工哺育をしました。

キャフは一番小さかったので、24時間体制で人工哺育をするしかありませんでした。他の子も、思うように体重が増えていかなかったので、シェダルは朝と夕方だけ、ツィーは日中だけという形で人工哺育をしていました。

かわいそうですけど、ニーナに水をかけるふりをしたり、場合によっては顔に霧吹きで少しだけかけたりすると、水を好む動物ではないのでその場から動いてくれます。その間に赤ちゃんを連れだす、ということをやっていました。ただ、３日ぐらい続けると、水の音聞いただけで赤ちゃんを連れださせてくれるようになりました。

不思議なことに、そういう様子は見られませんでした。

６年くらい飼育担当をしている私から見ると、ニーナは変わった子です。聞いてみないとわかりませんが、「あの人たちが連れていったのかな」くらいに思っているんじゃないですかね。

慎重ではありますが、人に対して神経質ではないところです。人を頼るのがうまいんです。あまり擬人化はしたくないですが、長く担当しているとそういうふうに見えることが多くて、自分でやることと人にやってもらうことを上手に使い分けているように感じます。

そういった性格も相まって、今回の人工哺育はうまくいったのだと思います。

私が以前猫を飼っていた時に「キャットミルク」を使用していて、安心感があったからです。

基本的には、キャットミルクだけです。ただし、おなかが緩くなった時などには漢方薬を混ぜたりしていました。

どの動物の人工哺育でも同じだと思いますが、哺乳瓶をくわえてくれないことや吸ってくれないことが大変でした。また、味に慣れるまではなかなか飲んでくれないという点も苦労しました。

太さや長さを変えたり、人用のものも試しました。それから、乳頭の切れ込み具合も変えました。切れ込みを一本にしてみたり、バッテンにしてみたり、長さも変えてみたりしました。でも、どれが合うのか試行錯誤する過程は、面白くもありました。

少し細めのものが一番吸い付きが良かったです。
乳首の問題だけではなくて、３頭それぞれに好みの温度や与え方のクセがあるので、獣医チームと連絡帳で情報を共有しながらミルクを与えていました。

その日の体重や体調、「こうすればうまく飲んでくれるよ」など、些細な事まで書き込んでいました。

３頭とも慣れればゴクゴク飲んでくれました。ただ、母親と過ごす時間が長い子ほど、慣れるまで時間がかかりました。キャフは24時間体制で人工哺育をしていたので、比較的早く慣れてくれました。
便の状態を見て濃さも変えていましたが、問題なく飲んでくれていました。

１番は、安心感があることです。それから、使いやすさと嗜好性の高さです。哺乳期間が終わった後も、しばらくは粉の状態でお肉にふりかけていたので、栄養補給の用途で卒乳後も使えるところも良かったです。

あと、缶が使いやすいです。スプーンで粉をすくった後に、缶のへりですりきり一杯を調整できるのは使いやすいです。缶は全部きれいに洗って、他の動物のサプリメントなどを入れたりして再利用しています。

付属のスプーンもすごく使いやすいです。細長いので差し込みやすくて、持ち手の先端が缶のフチに引っかかって落ちないようになるのでとても良いですよね！

フラミンゴに与えていた印象が強いです。私が飼育係だったとき、別の動物園の先輩に「フラミンゴにはキャットミルクだよ」と教えてもらいました。フラミンゴ用のペレットと混ぜて与えていました。

ノウサギやケープハイラックスで「ドッグミルク」を使いました。

やっぱり、過去に与えて成長できているという実績があるので、安心して使えます。

先輩から教えてもらって、それを使い続けるというのは飼育員あるあるだと思います。動物たちの命に関わるところなので、安心感は大切です。

あります。体力が落ちているときや食べてほしいものがあるときに、嗜好性をあげるために粉ミルクを振りかけたりします。

はい。キツネやタヌキ、テン、ハクビシンあたりです。

もうお肉をたくさん食べてくれて、栄養も十分なので卒乳しましたが、切り替わりの時期はかけていました。ニーナも全く気にしないで食べていましたよ。

味覚がどうなのかわかりませんが、床に残ったものを舐めたりもするので、甘いものが好きなのかもしれないです。子どもたちのごはんをお肉に切り替えていく時、ニーナと同じ部屋で食べさせていました。ニーナ用に「キャットミルク」をかけていないものと、子どもたち用にかけたものを準備しても、ニーナがかけたほうを食べることがあるんです。

無いですね……。

獣医師の方が、動物にあげるものは全部口にしてみたいと言っていて、「キャットミルク」ではないですが、サルペレットは美味しいと言っていました。

今度「キャットミルク」を試してみましょう！（笑）

ピューマ一家に関しては、それぞれの個性が強いのでそこが見どころです。あとは、ピューマの子どもを見る機会はなかなかないと思いますし、将来的には他の動物園に転園してしまいますから、どんどん大きくなっていく様子を見てもらいたいなと思っています。

そうです。寂しいですが、野生下でも１年半ぐらいで親から離れていく動物ですし、ピューマの個体数を増やすことも私たちの責務です。
子どもたちがニーナとわいわいやっている姿を見られるのは転園するまでの期間限定なので、実際に見に来てほしいなと思います。

日本の動物園では、13頭飼育されています。そのうちの５頭が、今当園にいます。他の８頭は年齢が上がっている個体も多いので、なかなか繁殖まで進んでいないのが現状です。

当園のピューマは、盛岡市の姉妹都市であるカナダのヴィクトリア市が、開園時に「カナダカワウソ」「オオツノヒツジ」と一緒にプレゼントしてくれたんです。

この3種は、当園のシンボルのような動物たちです。
当園以外だと、カナダカワウソは茨城県にある大洗水族館さんだけですし、オオツノヒツジは横浜の金沢動物園さんでしか飼育されていません。
ピューマの家族もですが、日本ではあまり見られない動物たちに会えるのも当園の魅力です！