「人と犬が一緒に食べられるおやつ」の開発秘話 ムーンライトやアイスボックスでお馴染みの森永製菓へインタビューしました！

今回新発売した商品は、「人とワンちゃんが一緒に食べられるおやつ」です。

「ミニムーンライト with ドッグ」「ワンゼリースティック with ドッグ りんご味／ヨーグルト味」「ワンゼリーパウチ with ドッグ りんご味／ヨーグルト味」「アイスボックス with ドッグ 和梨」「冷凍ホットケーキ with ドッグ」の７種類を販売開始しました。

当社は、創業から126年にわたって、おやつで人々に笑顔を届けるために商品開発を続けてきました。しかし、近年では人に加えて「ペットも家族」という考え方が強まっています。そこで、ペットを含めた「家族」を笑顔にする新たなチャレンジとして、「ひととペットプロジェクト」がスタートしました。

当プロジェクトを開始するにあたって、「同じものを食べたら、人もワンちゃんも嬉しいのではないか」と考えました。同時に、私たち人間側の想いだけでは、エゴになってしまわないかとも考えました。

そこで、東京農業大学で動物行動学を研究されている獣医師の増田宏司先生と共に、飼い主と同じ行動をとることがワンちゃんにとって楽しいことなのか、調査しました。動物行動学の観点と人間の心理面での調査の結果、同じ行動をとることは両者にとって幸福度が高まることだとわかりました。

ワンちゃんにとっても嬉しいとわかったので、おやつで「家族」に笑顔を届けるというコンセプトのもと、商品開発が始まりました。

商品開発の前に、ワンちゃんの飼い主さんに一緒に暮らしていてどんなことが嬉しくて、どんなことが課題なのかヒアリングをしました。
そして、その課題として多くあがったのが「水分補給」でした。

この課題を解決できるものとして、「ワンゼリー」を採用しました。当社は、人用ゼリー飲料で培った独自のゲル化技術を持っています。ワンちゃんにとって心地よく、美味しく水分補給ができるように試行錯誤しました。

簡単にいうと、飲みごたえや舌触りなど、ゼリーの食感をコントロールする技術です。
この技術で培った知見を活かして、ワンちゃんが舌を使って口に運ぶときに、しっかりと舌に引っかかるように設計されています。

ミニムーンライト with ドッグは、ビスケットの食感が好きなワンちゃんが多いことが理由です。また、ヒアリングをしたときに、「森永のおやつを一緒に食べたい」という声が多く、人用で認知度の高いムーンライトを活用することで叶えられるのではと考えました。

ちなみに、お菓子業界では、糖分・脂肪分が全体の40パーセント以上のものが「クッキー」という基準があります。それ以下のものを「ビスケット」としています。

ワンちゃんも食べられるように、クッキーである人用のムーンライトから糖分・脂肪分を減らしているので、これはビスケットなんです。

同じように、氷が好きなワンちゃんが多いとわかったので「アイスボックス」、焼き菓子の匂いが好きなワンちゃんが多いのでホットケーキ、というふうに、ワンちゃんのニーズに当社の商品・ブランドで応えられるかを考えて、ラインナップを決めました。

ワンちゃんが好む味の調整ももちろんしていますが、何よりも、ワンちゃんが安心して食べられるような配慮を優先しています。安全面では、森永乳業株式会社のペットフード関連のグループ会社である、株式会社森乳サンワールドさんに監修していただきました。

私たちは、人にとって安全・安心な原料に関する知見は持っていますが、ワンちゃんにとっても安全・安心かどうかまでは分かりませんでした。森乳サンワールドさんに細かな原料の選定や設計で協力してもらいながら、愛犬と飼い主さんがおやつを心置きなく楽しめるように開発を進めました。

ワンゼリーに関しては、アニコム損害保険株式会社さんに、健康データ分析に基づく情報の提供や商品コンセプト設計でご協力いただきました。

安全性を考慮して、どの商品も砂糖や脂質、香料などを、ワンちゃんが口にしていい量まで減らしています。

ムーンライトに関しては、香料を使用していません。ムーンライトは、人基準の中でも高い嗜好性に仕立てられています。開発段階で、ワンちゃんが安心して食べられるように少しずつ香料を減らしていきましたが、最終的に、香料を使わなくてもワンちゃんにとって高い嗜好性を維持できるとわかったので、香料を使わないで仕上げました。

ムーンライトのポテンシャルが存分に発揮されています！

今のところ、猫用は考えていません。今回の商品開発は、「ワンちゃんは飼い主とおやつを食べられたら嬉しいのではないか？」というところからスタートしています。調査次第ではありますが、猫ちゃんは飼い主とおやつを食べても嬉しくないのでは……？　と思っているので、今回の商品の延長線上に猫用のおやつがあるとは考えていないです。

そうです。なので、おやつだけではなく、愛犬と一緒にバレーボールの試合を観戦する企画も実施しました。

今回は、「一緒に食べることでお互いが嬉しい」という考えのもと商品開発を進めましたが、これからはどうしたら人とペットの両方が嬉しいのか、多角的に考えていきます。

「飼い主と一緒に食べると嬉しい」というのは、しっかりと研究をして確かめたことです。ぜひ一度体験して、全力で楽しんでみてください！

そして、おやつは食べて嬉しい気持ちになったり、シェアをしてコミュニケーションが生まれたりと、私たち人にとってもあると嬉しいものだと思います。人と人の垣根を越えて、人とワンちゃんの間でもおやつを中心に笑顔の輪が広がって楽しくなる、そういう体験をこれからも作っていきたいです。