ギチギチギチ！
秋になると、待ち遠しくなる音があります。
それは、モズの高鳴きと呼ばれる、ナワバリ宣言の鋭い声です。
前半に聞こえる「ギイギイ」も、後半の「ギチギチ」も同じ鳥から出る鳴き声です。これが聞こえてくると「おー、はじまったはじまった」と、庭先でニヤニヤしてしまいます。
高鳴きはナワバリ宣言
一般的な鳥の世界では、大きな声でアピールするのはオスの仕事。
特に小さな鳥の場合は、あまり目立ってしまうと「エサはここですよ」と、天敵に自分の居場所を教えるようなもの。リスクの高い行為です。
ですが、モズは違います。オスもメスも関係なく、けたたましく声を張り上げます。
これは厳しい冬を生き抜くためです。
「来年の春にペアになるかもしれないから、今のうちに相手に優しくしておこう」なんて甘い下心はありません。もし自分の領域に他のモズが侵入してこようものなら、相手がオスだろうが、メスだろうが容赦なくバトル勃発！ 追い払いにかかります。
秋のモズは、一羽一羽がストイックなのです。
ミニ知識：ちょっと大きなスズメ大、重さは卵１個分
モズの体長は20センチメートルほどで、スズメを一回り大きくしたくらいです。体重は30～40グラムほどしかなく、身近なもので例えるなら「生卵１個分」ほどの軽さです。
くちばしの先は鋭くフック状に曲がっていて、バッタやトカゲなどを確実に仕留めます。
昆虫だけではなく、スズメを襲うこともあるといいます。鳥が鳥を襲う。しかも自分とほぼ同じような大きさです。
かわいらしい見た目に反して、彼らは生粋のハンターなのです。
ちなみに、オスとメスを見分けるには「目の周りの模様」に注目しましょう。オスは目の横に「黒い眼帯」を巻いたような濃い過眼線（くちばしの付け根から目を通り、頭の後ろへ走る帯状の線）が入りますが、メスはその帯がうっすら褐色で柔らかい印象をしています。
わが家は今年、女王の領地のようです
ボクが楽しみにしているのは、「今年、わが家は誰の領地になるのか？」ということです。
先日、近くの家のアンテナの上で鳴いている姿を確認したら、目の周りが褐色のメスでした。
「もしかすると、領主様の入れ替えがあるかも？」と、声が聞こえるたびにチェックしましたが、毎回彼女が君臨しています。どうやら今年は、あの女王様の領地に組み込まれたようです。
あなたの家は、王様の領地ですか？それとも女王様？
ぜひ、この「ギチギチ！」の声を頼りに姿を確認してみてください。
アンテナの上や、木のてっぺんなどの高いところで鳴いている姿がきっと見えるはずです。
観察ポイント：モズの声が聞こえる場所
公園や農地、河川敷のほか、住宅街でもよく見られます。声が聞こえたら、屋根の上のアンテナ、木のてっぺん、電線など「見通しの良い高い場所」を見上げるのが見つけるコツです。
【文・イラスト】
くますけ
子どもたちに自然の楽しさをやわらかく伝える専門家。自然ガイド歴17年。関東平野の真ん中で筑波山を眺めながら、すくすくと育つ。20代最後の挑戦で、体験型環境教育を実践するホールアース自然学校へ転職。柏崎・夢の森公園での勤務を経て独立。くだけた説明が行政・企業・先生から好評。おうち時間が増えたのをきっかけにイラストを描き始め、公園や庭で見られる自然の発見や誰かに言いたくなる話をSNSで発信している。著書に「エナガの重さはワンコイン」（山と渓谷社）。
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