さまざまな色彩や品種があり、観賞魚飼育の第一歩目としてもおすすめされる「メダカ」。学校や公園の池などで見たことがある人も多いのではないでしょうか？
今回は、そんなメダカの飼育方法をご紹介します。
メダカを水槽に入れる前に！
水槽に入れる前に、７日間「塩水浴」をしましょう。塩水浴をすることで、メダカの調子が整い、病気の予防になります。
この塩水浴について、４つに分けて説明します。
塩水の作り方
メダカ１匹につき、1.5～2.0リットルの水を用意しましょう。
塩水浴で使う塩水は、1リットルあたり小さじ1杯（約5グラム）の塩を入れるだけで作ることができます。５匹のメダカを塩水浴する場合、10リットルの水が入る容器を用意し、塩を10杯（約50グラム）入れます。
水温合わせ
水温が急激に変化すると、メダカが弱ってしまいます。メダカが入った容器に少しずつ作った塩水を入れ、水温を近づけてあげましょう。
温が同じくらいになったら、メダカが入っている袋の水は入れずに、メダカだけを容器に移します。
塩水浴中の餌
１日目は餌を与えず、２日目からほんの少しずつ与えましょう。メダカ５匹に対して、耳かきサイズのさじで１～２杯を目安にしてください。
食べ残しがある場合は取り除いてあげましょう。
塩水浴中のお世話
塩水浴中は、２日に１回のペースで塩水の大半を捨てて、新しく作った塩水に交換しましょう。この時も、水温が変化しないように気を付けましょう。別の容器に同じ塩水を作り、次の日にメダカだけ移す方法もあります。水温が変わらないので、メダカにやさしい入れ替え方法です。
飼育水槽の準備
飼育水槽に最低限必要なものは、次の５点です。
・水槽：メダカの数に合わせた大きさのもの。飼育水槽もメダカ１匹に対して、水1.5リットル～2.0リットルのものを用意する
・底砂：水槽の大きさに合わせた量
・カルキ抜き剤：水道水を魚にとって安全な水に変える薬品
・餌：口の大きさに合ったものを用意
・水草：マツモやアマゾンフロッグピットなどの浮草。水草は、メダカの隠れ場所や産卵場所になったり、水をきれいにする役割がある
水槽の設置場所は、掃除がしやすく、直射日光の当たらないしっかりとした台の上にしましょう。
設置場所が決まったら、水槽の立ち上げをはじめます。
１．底砂を敷く
底砂は、一度洗面器やバケツに移して水洗いをします（※水洗いが不要なものもあります）。洗い終わった底砂を静かに水槽に入れていきます。
使用する底砂の説明をよく読んで設置しましょう。
２．水を入れる
水道水を、水槽や鉢の縁より１～２センチメートル下くらいまで静かに注ぎましょう。次に、液体カルキ抜きを入れ、水道水に含まれる魚にとって有害なカルキ（塩素）を抜きます。
３．水草などを入れる
水草の根元をしっかりと底砂に入れ込みましょう。メダカには、前述したマツモやアマゾンフロッグピットなどの浮草がおすすめです。
４．メダカを入れる
塩水浴を始めてから７日後、いよいよメダカを水槽に移します。
この時に、必ず水温が同じくらいになっているか確認してください。
飼育しよう！
毎日の餌やり
冬以外は１日に２～３回餌を与えましょう。数分後に餌が残っているようであれば、水が汚れてしまうので取り除きます。メダカは水温が高くて（20～30度）水質が良いとエサをたくさん食べ、水温が低い（12度以下）ときや水質、体調が悪いと食べなくなります。
餌やりでメダカの体調の変化を見極めることができるので、よく観察しましょう。
水換え
水槽内の水には、メダカにとって有害な物が徐々にたまっていくので、１～２週間を目安に、１回につき３分の１～２分の１程度の水換えをしましょう。
おわりに
メダカは、これまでたくさんの人に親しまれてきました。豊富な色やかたちの違いを楽しみながら、初心者でも繁殖に挑戦できます。水槽の中の水草などにこだわれば、インテリアとしても部屋の中で存在感を放ちます。
この機会に、メダカ飼育にチャレンジしてみてはいかがでしょうか？
[出典]
さあ メダカを飼おう！！ ｜KAMIHATA BUSINESS ONLINE
【協力】
神畑養魚株式会社
観賞魚を中心に爬虫類・両生類・鳥・小動物などの生体卸や、観賞魚用品の輸入販売、観賞魚の養殖を事業の柱としている。
ホームページ：https://www.kamihata.co.jp/
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