９月に入ると、少しずつ秋の気配を感じるようになります。真夏の暑さを避けていた飼い主さんも、そろそろ愛犬と外で遊ぼうと考える時期ではないでしょうか。しかし、近年は秋になっても厳しい残暑が続くことも多く、真夏ではないから大丈夫と油断するのは禁物です。
そこで今回は、これからの時期に愛犬との暮らしで気を付けたいポイントをご紹介します。
まだまだ注意したい熱中症
秋になっても、気温が高い日は熱中症に注意が必要です。熱中症というと「気温が何度以上なら危険」と考えがちですが、犬では気温だけでなく、湿度にも注意が必要です。
犬は人間のように全身から汗をかいて体温を下げることができません。犬にとって重要な体温調節方法の１つが、呼吸によって口や気道から水分を蒸発させ、そのときに生じる気化熱によって体温を下げることです。そのため、人間にとってはそれほど暑く感じない気温でも、湿度が高いと犬は体温をうまく下げられないことがあります。特に、短頭種や肥満の犬、子犬、高齢犬、心臓や呼吸器などに持病のある犬は、暑さの影響を受けやすいため注意が必要です。
お散歩や外でのレジャーを楽しむ際には、気温だけでなく湿度や日差しも確認し、暑い時間帯を避けることはもちろん、「これくらいなら大丈夫」と思わずに、早めに休息をとり、無理をさせないように注意しましょう。
秋のレジャーで気を付けるべきこと
秋になると、屋外で愛犬と一緒に楽しめるレジャーの機会も増えてきます。外で過ごす時間が増えると、それだけノミやマダニなどの寄生虫に接触する機会も増えます。また、川や土壌などを介して感染する「レプトスピラ症」にも注意が必要です。
レプトスピラ症*¹は、細菌によって引き起こされる感染症で、犬だけではなく人にも感染することがあります。特に、河川や水たまりなどで遊ぶ機会がある場合には、感染リスクについて知っておくことが大切です。
これらの病気を予防するためには、定期的な混合ワクチン接種や、フィラリア・ノミ・マダニなどの寄生虫予防をきちんと行うことが大切です。予防薬にはいくつかのタイプがあるので、愛犬の生活環境に合った予防方法を、かかりつけの動物病院に相談してみてください。
そして、レジャーで忘れてはいけないのが「誤食」です。バーベキューなどでは、串や骨、脂の多い人用の食べ物などの誤食に注意が必要です。また、ゴミ箱に捨てた食材や包装などを犬が食べてしまうケースもあります。少しくらいなら大丈夫だろうと人間の食べ物を与えたり、犬にとって有害なものとは知らずに食べさせてしまったりして、体調を崩してしまうこともあります。外出先では、愛犬が食べてはいけないものを口にしないように、食べ物やゴミは犬の届かない場所で管理しましょう。
また、万が一の際に受診できる近隣の動物病院を前もって調べておくと安心です。
台風シーズンに備えて、災害への準備を
秋のはじめは台風の接近が増える時期でもあります。台風や大雨で突然避難が必要になることを想定して、日頃から準備をしておくことは非常に重要です。
まず確認しておきたいのが、フードや飲み水のストックです。普段食べているフードを、ある程度余裕を持って準備しておくと安心です。持病がある犬の場合は、常備薬も余裕を持って準備しておきましょう。
また、避難先についても事前に確認しておくことが大切です。避難所によっては、犬と一緒に避難ができる場合でも、人と犬が同じ場所で過ごせるとは限りません。自治体の情報などを確認し、愛犬とどこへ避難するのか、あらかじめ家族で相談しておきましょう。また、排せつ物の処理も重要になります。消臭用品などは、普段から多めに備蓄しておきましょう。
おわりに
秋になっても、犬にとって暑さへの注意はまだまだ必要です。一方で、過ごしやすい季節が近づくにつれて、愛犬と外出する機会も増えてきます。暑さがひと段落する時期とはいえ、季節の変わり目だからこそ愛犬の様子をよく観察し、無理をさせないことが大切です。愛犬と元気に秋を楽しむために、引き続き健康管理を心がけましょう。
[参考文献]
*¹ Jane E Sykes, et al. Updated ACVIM consensus statement on leptospirosis in dogs. J Vet Intern Med. 2023 20;37(6):1966–1982.
【執筆者】
酒井和紀（さかい・あき）
獣医師。麻布大学獣医学部卒業後、都内動物病院にて一般診療および眼科診療を担当。その後、製薬会社で犬猫用サプリメントの学術を担当する傍ら、動物病院での診療を担当し、2025年２月TOMOどうぶつ病院代々木上原を開院。
Instagram：@tomoanimalhospital
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